交响乐是包含多个乐章的大型管弦乐曲，一般是为管弦乐团创作。交响乐就是大型管弦乐套曲，从意大利歌剧序曲演变而成。

“交响乐”的名称源出于希腊语，意即“一起响”。至十八世纪后半期发展成为独立管弦乐作品，通常包含四个乐章，个别也有多于或少于四个乐章的。

各乐章的体裁与奏鸣曲极似，只是规模较大，音乐主题有较大发展，管弦乐法也丰富些，适于表现戏剧性较强的内容。

交响乐队是近代大型管弦乐队，按规模大小，分为双管、三管、四管，即小、中、大等编制。人数自数十至百余人等。

通常由弦乐器、木管乐器、铜管乐器和打击乐器等各组乐器组成。有时也根据作曲、指挥的创作意图和具体要求，对乐器有所增减。

交响乐的起源

交响音乐的起源可以追溯到十分遥远的历史长河中。它的名称源于古希腊，是当时“和音”和“和谐”两个词的总称。到了古罗马时期，它就演变成为泛指一切器乐合奏曲和重奏曲的代称。

15、16世纪，也就是欧洲的文艺复兴时期，交响乐这一名称被当作了一切和声性质的、多音响器乐曲的标志。而到了巴洛克音乐的初期，它又主要指歌剧、神剧和清唱剧等作品中的序曲及间奏曲。

18世纪初期，音乐艺术在欧洲得到了迅猛的发展，随着欧洲产业革命的进程，音乐艺术也开始逐步地走向平民化和社会化。

到了18世纪中叶，德国曼海姆乐派的作曲家们，以一系列积极而富有创新性的创作，使交响乐的基本形式得以进一步的完善。

交响乐队的真正形成是在近几百年内，严格来说就是在维也纳古典乐派所兴盛的时期。

在这之前，交响乐队的结构组成并不完善，还只是一些编制不全的管弦乐队。如在海顿和莫扎特的创作中，乐队的编制和规模也仅仅限于室内乐特征的小型乐队。

交响乐的发展历史

一、古典主义时期交响乐

古典主义交响乐以海顿、莫扎特、贝多芬三位音乐大师为代表，以当时西欧文化名城奥地利首都维也纳为中心，故有时也称维也纳古典乐派时期，其时间跨度一般以海顿在维也纳开始他音乐生涯的1755年为始，而以贝多芬辞世的1827年为下限。

古典主义交响乐是在以往欧洲音乐成果的基础上，结合新时代的新思想、新观念和新的审美要求，在更高的阶段上追求情感与理性的平稳，严谨完美的形式与深刻思想内容的结合，放眼于追求客观的美，注意音乐形式的严谨平衡，音乐风格的庄重和谐。

古典主义交响乐的特点在巴洛克音乐的顶峰期中已经孕育，只是到海顿，才最终确立了交响曲四个乐章的结构形式，并形成了一套完整的交响乐队编制，为后来交响音乐的发展奠定了基础。

二、浪漫主义时期交响乐

浪漫主义是法国大革命以后至19世纪初，在欧洲兴起的文学艺术新思潮，首先反映在文学中，继而波及到包括音乐在内的整个艺术领域。

19世纪20年代直至19世纪末，是欧洲浪漫主义音乐包括浪漫主义交响乐迅猛发展，席卷整个欧洲的时代。浪漫主义音乐作品的内容与风格和它所处的时代及社会思潮分不开。

革命的失败、封建王朝的复辟及其奉行的高压政策，迫使作曲家们以消极的态度对待黑暗的现实，他们寄希望于未来，沉浸在企盼美好未来的梦幻之中。

因此，浪漫主义交响乐的突出特点是重视个人情感的抒发，作曲家的创作灵感多来自个人的感情世界，来自对大自然的种种微妙感受，或借助于文学作品、绘画、诗歌、戏剧以及神话、传说、民间故事的启迪，带有鲜明而强烈的感情色彩。

为了表达无比丰富复杂的人类情感世界，浪漫派作曲家们打破了古典乐派的某些严格规范，创造了更为自由的结构形式和多样的旋律、和声、配器手法，使形式完全服务于表达感情内容的需要。

三、民族主义时期交响乐

民族主义交响乐是随着19世纪欧洲民族独立运动的高涨，于19世纪下半叶以东欧和北欧国家为中心兴起的一种新的音乐流派。

在封建时代，王公贵族对民族音乐采取鄙视排斥态度，封建制度破除后，自由思想盛行，在创作上对个性的尊重，表现为艺术上的浪漫主义，后来对个性的强调又导致对民间风俗的强调，因此，民族主义也可说是对浪漫主义的延伸。

民族主义交响乐的特征是高扬民族精神、民族性格和民族风格。音乐的文学内容常常取自某一民族或国度的历史、传说、大自然景物及人民生活习俗、风土人情等，而其音调则大多取材于民歌或民间舞曲，音乐的民族性、国籍性愈加明显。

四、印象主义时期交响乐

印象主义交响乐源于印象主义绘画，兴盛于19世纪和20世纪之交的前后几十年间，是由法国著名作曲家德彪西创始并完成的。

法国印象主义绘画的代表人物是马奈与莫奈，二人被称为法国近代绘画之父。其特点是以猎取对自然界的瞬间印象为目标，不拘泥于细节而只重其整体。

重色彩、光线而不使用明确的线条。德彪西深受印象派画家和诗人的影响，创立了印象主义的音乐风格。

与印象主义绘画相仿，印象主义交响音乐不以旋律为生命，而强调通过和声色彩与配器手法的变化，寻求音响的瞬间效果，使音乐充满着飘忽的光影、斑烂的色彩和朦胧的幻觉。

五、现代主义时期交响乐

现代主义交响乐是继印象主义音乐之后于20世纪兴起的。其流派很多，如受表现主义绘画影响、强调用夸张的手法强烈表现自我感受、发泄内心苦闷及不满的表现主义音乐。

其代表人物是奥地利作曲家勋伯格、威伯恩、贝尔格以俄国作曲家期特拉文斯基为代表的新古典主义音乐，这一乐派的作曲家们反浪漫主义音乐之道而行之，反对音乐的标题性和戏剧性，追求朴素明净的音乐风格。