花萼相辉楼，简称花萼楼，始建于唐代开元八年（公元720年），位于长安兴庆宫（今日西安市兴庆宫公园）之内。

我国的宫廷建筑，最早都是称宫称殿称阁。比如秦阿房宫、汉未央宫、隋大兴殿、唐大明宫等。称楼者，当从唐玄宗命名的花萼相辉楼、勤政务本楼开始。

唐玄宗（唐明皇，名李隆基）建花萼相辉楼，与他果敢夺回李氏江山，“破格”继承皇位，成为盛世大唐天子有关。

710年7月21日（景龙四年六月二十日），临淄王李隆基与太平公主（唐高宗与武则天之女）发动宫廷政变，杀韦后与安乐公主等，拥其父唐睿宗李旦复位，被其父立为太子。

712年（延和元年），受禅即位，后又发动政变，杀死太平公主，夺回朝中政权，改年号为开元，唐代进入了开元至天宝长达40余年政局比较稳定的鼎盛阶段。

按我国古代的皇位继承制，继承唐睿宗帝位的当是嫡长子、玄宗的哥哥李宪。但是，在父皇的继位过程中，李隆基骁勇善战、果断出兵，平息内乱，功勋卓著。睿宗想立李隆基为太子，却不合旧礼，想立李宪又心有犹豫。此时的李宪深明义理，果断请辞，后数次劝立不果。睿宗赞之，方将帝位传于玄宗。玄宗感念哥哥的德行义举，继位以后，在兴庆宫里专门为他们弟兄修建了花萼相辉楼，他携弟兄们时时登临，一同奏乐坐叙，一起吃饭、喝酒、下棋，赠金银丝帛取乐。他还制作了长长的枕头和宽大的被子，与弟兄们同床共寝。

兴庆宫是唐玄宗朝政的重心，是唐玄宗和杨贵妃长期居住的地方。

花萼相辉楼是唐玄宗特意为他的兄弟们盖的，是兴庆宫内的宴会娱乐场所。

花萼相辉楼西街道的对面分别是安兴坊和胜业坊，宁王李宪、歧王李范、薛王李业的新宅就建在这两个坊内，有时候唐玄宗登上花萼楼后听见诸王宅中飘来阵阵乐曲声，就下旨将兄弟们召来共奏一曲。

“花萼相辉楼”的名称，来源于《诗经》中的“常（棠）棣之华（花），鄂（萼）不韡韡（weiwei光明，光亮）。凡今之人，莫如兄弟。”萼，花托，花朵最外面一圈绿色小片。这里的意思是说棠梨花，花复萼，萼承花，兄弟之间的情谊，就如同这花与萼一样，相互辉映。“花萼相辉楼”的楼名，很好地象征了他们兄弟之间的手足之情。

作为一栋主题性建筑，花萼相辉楼是第一座彰显兄弟情谊的皇家建筑，它以建筑的形式宣扬着儒家的孝悌文化，以一种独特的表现方式，昭示着无论是贵为天子的皇帝还是布衣百姓的平民，同胞之间都要相互团结、手足相依。当然也不可否认，玄宗此举也有一些“作秀”成分，但这并不影响此举的教化意义。

在中国建筑史上，花萼相辉楼达到了唐代建筑的顶峰，是兴庆宫各种宫殿建筑的精华，在开元天宝年间声誉齐天。可惜后唐的战火将这座名楼毁坏净尽。如今，代表大唐建筑辉煌成就的五大名楼的其他四个，后朝各代都多次重建重修，而长安的花萼相辉楼自战火以后，却千年沉寂，令人扼腕叹息！