秦直道是秦朝修建的军事交通工程，从秦始皇三十五年开始修筑，历时两年半。从咸阳（起点为现咸阳淳化县）到九原郡（现包头附近）。全部用黄土夯实，全长736公里。秦始皇为了抗击匈奴命蒙恬率领10万工人修建。据说这个秦直道可以跑13辆马车，可以说是货真价值的“高速公路”。

秦直道最早的记载出现在《史记》里，《史记·秦始皇本紀》载有“三十五年，除道，道九原，抵云阳，堑山眼堙谷，直通之”。

秦始皇三十五年（公元前212年），秦始皇下令从云阳修造一条通往九原郡的道路，是为秦直道，全长700余千米。

关于建造秦直道的目的存有多种说法，其中较为流行的说法包括“为了出巡便利”、“作为运兵通道”和“作为交通线路”等。

该工程由蒙恬负责修造，由于该路线地形复杂，道路险峻，工程进展缓慢。直至蒙恬于秦始皇三十七年（公元前210年）被赐死时，秦直道仍尚未完全修通。

秦二世即位后继续兴建秦直道，但史料并未记载秦直道的建成时间，同时也没有记载秦直道的具体路线。

秦朝灭亡后，秦直道至隋唐时期依然继续提供交通服务，有观点认为昭君出塞时所走的路线即为秦直道。

清朝年间，秦直道逐渐荒废，失去了作为交通干道的作用。